경상북도가 말 산업 특구 조성에 본격 나선다.

도는 지난해 6월 농림축산식품부로부터 말산업 특구로 지정돼 첫 해 사업비로 국비 20억 원 등 총 사업비 40억 원을 투입했고, 올해 사업비 70억 원(국비 35억 원)을 확보했다.

도는 지난 민선 4기 때부터 말 산업을 경북의 미래 신성장산업으로 선정하고 영천 경마공원 유치와 국제규격 승마장 건설 등 기반 구축에 총력을 기울여 왔으며, 특히 해외 선진 번식용 말의 도입과 연구용역(서울대)을 진행해 말 산업 특구를 유치했다.

‘경상북도 말 산업 특구’는 5개 시·군(구미시, 영천시, 상주시, 군위군, 의성군)에 걸친 ‘호스월드(Horse World)’ 구축을 목표로 지난 7월 말경에 수립한 진흥계획을 토대로 2015년부터 2019년까지 총 1,180억 원을 투입해 말 관련 각종 사업들을 추진하게 된다.

향후 현재 조성중인 낙동강 승마길을 80㎞(구미~상주)까지 연장 하고 렛츠런파크 영천과 연계한 경주마 휴양시설과 승용마 거점 조련시설 등을 설치·운영할 계획이다.

또 말 관련 상설공연장 설치와 농촌 승마체험마을 조성, 임도를 이용한 산악트레킹 코스 개발, 말 전용 조사료 재배단지 조성, 전문인력 양성기관 육성, 국립 재활승마센터 유치 등을 중점사업으로 추진해 나갈 방침이다.

경북도 우선창 축산경영과장은 “최근 말 산업이 축산업의 새로운 대안으로 주목받고 있어 농촌의 새로운 소득원으로 한 축을 담당하게 될 것”이라며 “향후 말 산업이 새로운 성장엔진으로 우뚝 설 수 있도록 적극 지원 하겠다”고 말했다.



경북방송국 최예빈기자

최예빈 ybchoi912@hanmail.net