지난 21일, 교육부는 전국 초·중·고교의 올 1학기 수학여행을 전면 중지키로 결정했다. 이에 대해 한국교원단체총연합회(회장 안양옥)는 세월호 참사에 대한 애도와 학생, 학부모의 불안 심리를 감안한 조치로 이해는 하나, 단지 수학여행의 잠정중단이 근본적 해결책이 될수 는 없다 점에서 점차 늘어나는 학교밖 교육활동에 대한 적정성을 전면적으로 검토해야 함을 강조했다.

교총의 초중고 교원 설문조사 결과 교원 10명 중 8명 이상이 “최근 1-2년간 학교밖 교육활동이 점차 늘고 있다”고 인식하고 있고, 학교밖 활동을 하다가 학생안전사고 위험이 있었거나, 안전사고가 발생한 경험이 있었다는 응답도 46.8%에 달하는 상황에서 단지 수학여행의 잠정 중단이 근본적 대책이 될 수 없다는 점에서 학교밖 활동에 대한 교육 효과성, 안전성 대책 마련 등 종합적 접근이 요구된다.

현재 학교에서는 수학여행, 소풍 외에 ▲교과활동 외 모든 활동, ▲창 의․인성 함양활동의 총칭으로 자율 활동(적응․자치․행사․특생활동), 동아리 활동(학술․문화예술․스포츠․노작․청소년단체활동), 봉사활동 (교내․지역사회․자연환경 보호활동), 진로활동(자기이해․진로정보탐 색․진로 계획․진로체험 활동)등으로 나뉘는 창의적 체험 활동이 확대 되고 있다.

이러한 학교밖 교육활동은 교과수업과 교실을 벗어나 학생들의 자율성 과 다양한 학습을 유도하는 긍정적인 면도 있으나, 오히려 공교육 자체 의 본질적 기능인 교과학습에는 관심과 열의를 떨어뜨리는 역효과가 일 정 부분 나타나고 있다. 창의적 체험활동이 학생의 창의력 등 실제 교육 력을 끌어올리는데 효과가 있는지에 대한 체계적 검증 없이 양적으로 팽 창된 반면, 학생안전이나 만족도 제고라는 질적 담보는 부족하다는 평가다.

학교밖 교육활동이 갖는 교육적 효과는 일부 있겠으나 그 효과성이 지대하다고 맹신할 경우 상대적으로 학생안전 취약 및 학교교육력 저하라 는 부작용도 수반된다는 사실 또한 염두에 둬야 할 것이다.

이번 수학여행 중단 결정으로 비록 교육부는 문화체육관광부와 협의해 항공사, 숙박업체, 여행사 등이 학교 측과 원만한 합의 등 구제방안을 마련하겠다고 밝히고 있지만 계약 주체인 해당 여행사나 숙박업체, 여행사가 이를 수용치 않을 경우 상당한 금액의 위약금 처리에 학교가 곤란을 겪거나 학부모의 부담이 될 수 있는 만큼, 구체적 지원 대책 마련을 주문한다.

학생 수학여행 존폐와 관련한 논란에 대해 교총은 수학여행이 갖는 교육적 의미가 있는 만큼, 완전 폐지하는 것보다 학생안전 보장방안을 강구하면서 시대흐름에 부합하고 대규모 인명피해의 위험이 도사린 관행적 학년별 대규모 수학여행은 지양하되, 학급별 소규모, 주제별 수학여행 방식으로 전환 검토가 요구된다. 현장 교원 68%도 학년 단위의 대규모 수학여행은 폐지하자는데 동의하고 있다.

교육부가 대규모 수학여행 존폐에 대해 교육공동체의 의견수렴을 통해 개선방안을 마련키로 한 만큼, 이번만큼은 시간에 쫓겨 보여주기 위한 대책이 아니라 학생안전을 강화하고 교육적 효과를 고양할 수 있는 방안 마련이 이루어지길 기대한다.

한국교총은 전국 50만 교육자와 함께 세월호 침몰로 희생된 제자와 선생님 등 희생자분들을 깊이 애도하고, 실종자분들의 조속한 무사귀환을 간절히 기원합니다

장준덕 herjjang@schooli.kr