공공기술을 기반으로 한 기술창업 비즈니스 모델인 ‘연구소기업’이 부산지역 내 산업 활성화의 촉매제로 그 역할을 톡톡히 하고 있다.

부산시와 연구개발특구진흥재단(이하 재단)은 올해 4월까지 부산연구개발특구(이하 부산특구)내 총 25개사 연구소기업이 설립됐다고 밝혔다. 2012년 11월 부산특구 지정 이후, 2014년 5개사, 2015년 9개사에 이어 2016년 4월까지 총 11개사 연구소기업을 신규 설립하는 등 급속한 증가세를 보이고 있다.

올해 상반기부터 연구소기업이 가파른 증가세를 이어갈 수 있었던 배경에는 특구 내 입주기관에 대한 각종 세제 혜택과 매년 110억 원 수준의 부산특구의 기술사업화 자금지원, 부산지역대학연합기술지주(주) 설립과 같은 연구소기업 설립주체의 다변화 등 연구소기업 활성화를 위한 부산시와 재단의 노력도 한 몫했다고 보고 있다.

‘연구소기업’은 공공연구기관이 기술출자 등을 통해 자본금의 20%이상을 보유하고, 연구개발특구(이하 특구) 내 설립된 기업이다. 연구소기업 신청 시 미래창조과학부가 등록요건을 검토해 승인하면 법인세·취득세 감면 등의 혜택을 주는 특구만의 차별화된 제도로, 공공기술과 민간자본이 결합해 기술창업과 이를 통한 고용창출, 매출을 실현 할 수 있는 성공적인 산·학·연 협력 모델을 제시하고 있다.

올해 현재까지 등록된 연구소기업 11개사는 △부산지역대학연합기술지주(동명바이오, 연호전자) △동아대(지오티에스) △한국해양대(아이플러스원, 마리노비앤씨, 피앤룩스) △부경대(브이티엠, 엘투피코퍼레이션) △울산대(투이랩) △대경지역대학공동기술지주(미루비엔에이치) △한국기계연구원(무인기술)의 기술을 출자받아 설립됐다.

특히, 부산특구에 위치한 연구소기업인 ㈜차세대소재연구소는 기계부품, 수송, 우주항공 등에 사용되는 금속 세라믹 복합 나노카본소재 및 응용제품 제조 등을 하는 나노기술전문기업으로, 설립 1년 만에 세계최대 나노소재 전문기업의 연구개발 부문을 맡게되는 놀라운 성과를 거뒀다. 최근 나노카본소재 전문 글로벌 기업인 옥시알(OCSiAL)과 양해각서를 체결하고 나노카본 금속세라믹 복합소재의 국내 생산 및 R&D를 담당하는 등 전 세계를 대상으로 신소재 시장을 진출하는 독보적인 행보를 걷고 있다.

부산시와 재단은 양적으로 팽창하고 있는 연구소기업들의 내실있는 성장을위한 지원에도 박차를 가하고 있다. 연구소기업 전략육성 R&BD사업은 전체 예산 대비 2014년 4%, 2015년 26%를 지원하였고, 2016년은 40%이상 확대지원할 방침이다. 뿐만 아니라 기업 운영 전반에 걸친 애로해결을 위한 멘토링 지원, 기술업그레이드를 위한 기술가치 고도화 사업, 외부 투자자와 연계할 수 있는 엑셀러레이터 사업도 추진 중에 있다. 또한, 부산특구 외 대덕, 광주, 대구, 전북 등 5개 지역특구의 유망기술정보를 상시공유하고 전국 단위의 공공기술 활용을 통한 연구소기업 설립을 위해 노력하고 있다.

이러한 노력의 결과, 부산특구내 공공기술로 연구소기업을 설립하던 초기와 비교해 에트리홀딩스(주), 한국기계연구원 등 외부기술 도입을 통한 설립비중이 24% 높아지고 향후 30%이상까지 확대해 갈 계획이다.

부산시 관계자는 “연구소기업은 연구기관의 기술과 기업의 자금 및 경영이 결합된 기술사업화의 새로운 혁신모델로 생존과 성공 확률이 매우 높다”며, “올해부터는 양적 성장뿐만 아니라 지역 내 기술사업화 펀드 등 후속투자연계 등 질적성장으로 전환해 양질의 일자리 창출에 모든 정책적 지원을 다할 것” 이라고 말했다.

부산방송국/최성일기자

번개 csi346400@naver.com