경북도는 12일 봉화군 오지에 위치한 소천초등학교를 방문해 학교급식 시설현황·위생·안전관리 실태 등을 확인하고, 소규모 오지학교의 친환경학교급식 활성화 방안에 대한 간담회를 가졌다.

이날, 현장간담회는 경북도, 봉화군, 초등학교, 친환경농산물 학교급식지원센터 등 관계관 10여명이 참석했으며, 도내에서 재배한 친환경농산물 식재료로 조리된 급식을 시식하면서, 지역·규모와 상관없이 도내의 모든 학생들에게 지속적으로 제공할 수 있는 방안에 대하여 논의했다.

간담회의 주요 내용은 학교급식에 공급되는 질 좋고 안심하고 먹을 수 있고 친환경농산물이 벽지·산간·오지의 학생들에게도 원활히 공급될 수 있는 방안에 대한 상호 정보교류 등 도내 모든 학생들에게 골고루 혜택이 돌아갈 수 있도록 하기 위한 관계기관 간의 이해증진과 상호협력 할 수 있는 방안 마련이다.

봉화군은 초등학교의 43%가 분교(소규모)이며, 학교와 급식센터 배송거리가 최장(왕복) 100㎞나 넘게 떨어져 있어 경유 없이 3시간 이상 소요되는 등 물량 및 배송에 따른 비용과 시간으로 친환경학교급식 활성화를 위한 기반이 미약한 실정이다.

이를 위해, 경북도는 지난해부터 봉화군소천면을 중심으로 한 친환경학교급식 활성화 협의를 지속적으로 해오고 있으며, 관련기관 협의 (10차례) 및 정례회의를 통해 봉화군 내 소규모 오지학교의 현안사항 해결을 위해 학교급식 관계자 모두가 노력하고 있다.

경북도 신기훈 FTA농식품유통대책단장은 “소규모 오지 학교의 경우 해당지역의 생산·배송 등 많은 어려움이 산재해 있으나, 학생들에게 안전하고 질 높은 먹거리를 제공하기 위해서는 그 언제가 될지라도 반드시 해결할 것”이라고 밝혔으며, 앞으로도 오지학교의 친환경 학교급식 활성화 논의를 지속적으로 할 것임을 약속했다.

배태웅 기자 bizmarketing@naver.com