[신동아방송=이재철 기자] 민선 6, 7기 핵심 정책 중 하나인 열린 시정을 구현하는 “당진형 주민자치”가 올해 ‘상향식 주민참여 플랫폼’을 완성하며 2022년에도 새로운 도약을 이어나갈 전망이다. 

당진형 주민자치는 지난 2014년 민선6기 출범 이후 주민세를 활용한 주민자치 사업 추진, 주민총회 개최, 마을자치 활성화 사업, 주민발의 시책 제안회 개최 등 혁신적인 주민참여 정책들을 선보이며 전국 우수사례로 주목받아 왔다.

특히 주민총회는 2018년 5개 지역에서 시범사업으로 실시해 2019년 당진 지역 내 14개 읍면동에 확대 도입돼 지역주민이 직접 발굴한 사업을 일정 수 이상의 지역주민이 모여 전자투표 방식으로 사업 실행여부를 결정하는 풀뿌리 주민참여 제도로, 올해는 코로나19 상황을 감안해 온·오프라인 시스템을 병행해 개최됐다.

코로나19 장기화에도 불구하고 오히려 작년 주민총회 참여자 수가 재작년보다 87% 증가할 수 있었던 배경에는 시민들의 참여문화 확산과 더불어 시가 자체 개발한 앱인 ‘우리동넷’을 활용해 온·오프라인을 병행한 투표가 가능했기 때문이다. 

아울러 지난 해 처음 시행한 제1회 주민발의 시책제안회를 통해 주민총회에서 동의된 마을계획을 시정에 직접 연계함으로써 ‘상향식 주민참여 플랫폼’을 완성하는 등 실질적 주민자치를 실현하였고, 마을자치 활성화 사업 전면실시를 통해 가장 작은 마을단위에서부터 주민참여 기회를 확대하고 다양한 의견이 시정에 반영할 수 있는 시스템을 구축했으며, ▲소지역내 다부처 정책연계 구축 ▲사각지대 정책발굴 지원 ▲주민생활현장의 공공서비스 연계강화 등 다양한 분야의 공모사업에 선정돼 “당진형 주민자치”를 완성하는데 주력했다.

이러한 시의 노력은 작년 개최된 제20회 전국주민자치박람회에서 제도정책분야 자치분권상(당진시), 주민자치분야 자치분권상(당진3동), 지역활성화분야(면천면) 자치분권상 선정됐으며, 자치와 핵심인재 양성교육 최우수상(당진시), 지역공동체 활동 우수사례 최우수상(통정3리) 수상 등 중앙부처 및 도 평가에서 총 11관왕을 차지하는 성과를 가져왔다. 

시 관계자는 “작년 성과에 안주하지 않고 올해는 당진형 주민자치의 내실화를 다진다는 생각으로 코로나19 장기화에 대비해 온·오프라인 시스템을 좀 더 체계적으로 도입할 계획“이라며 “마을총회, 주민총회, 참여예산, 시책제안회를 다각도로 연계해 올해도 더 많은 주민의 공론화된 의견이 시정에 반영돼 주민 스스로 마을공동체를 실현하는 실질적 주민자치, 진정한 주민자치를 이룰 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

이재철 기자 jaechul5314@naver.com