[신동아방송 서울=천오복기자] 대한민국 방위산업의 위상이 달라지고 있다.

국내 방산업체들이 세계 시장에서 존재감을 키우면서 방위산업은 더 이상 특정 기업이나 군 관계자만의 영역이 아니다.

국가경제와 수출, 첨단기술 경쟁력까지 연결되는 국가전략산업으로 자리 잡고 있다.

그런데 한 가지 질문을 던지지 않을 수 없다.

“우리는 무기를 잘 만드는 것만큼 그 기술을 잘 지키고 있는가.”

방산기술은 일반 산업기술과 성격이 다르다.

개발 과정에서 축적된 설계기술과 시험자료, 운용정보, 생산기술 등이 외부로 유출될 경우 기업의 손실을 넘어 국가안보에 영향을 줄 수 있다.

그래서 방산보안은 단순한 출입통제나 문서관리에 머물러서는 안 된다.

사람을 관리하고, 정보를 관리하고, 협력업체를 관리하고, 디지털 환경까지 관리해야 한다.

특히 K-방산의 해외 진출이 확대될수록 보안의 범위는 더 넓어질 수밖에 없다.

기술은 국경을 넘어 이동하고, 협력업체와 외부 전문인력의 참여도 늘어난다.

결국 방산 경쟁력의 마지막 관문은 기술개발이 아니라 기술보호일 수 있다.

무기를 잘 만드는 나라.

그리고 그 무기를 만드는 핵심기술을 끝까지 지켜내는 나라.

진정한 방산 강국은 어느 쪽인가.

이제 우리 사회가 답해야 할 질문이다.

K-방산의 다음 경쟁력은 ‘기술을 만드는 능력’과 함께 ‘기술을 지키는 능력’이어야 한다.

천오복기자 pko58980@naver.com